Wilhelmus van de Ven (1834-1919)
bisschop met een sociaal hart
Anders dan zijn voorganger Godschalk was Wilhelmus van de Ven gegrepen door het sociale onrecht dat hij alom in de industrialiserende steden van zijn bisdom en op het verpauperende platteland zag. Al in zijn eerste vastenbrief na zijn benoeming in 1892 wijdde hij aandacht aan de “sociale quaestie” en al meteen begon hij met het stimuleren van een katholieke sociale beweging. Hij stelde zich vierkant op achter zijn ‘rode’ kapelaan Lambert Poell toen die een conflict had met de Tilburgse textielfabrikanten en haalde politieke voormannen als Herman Schaepman en Alfons Ariëns met open armen naar Den Bosch voor spreekbeurten. En hij was actief bij de opvang van Belgische vluchtelingen in de Eerste Wereldoorlog.
